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Dietary fibre: eating habits and knowledge in different regions of the globe ; Fibra alimentar: práticas alimentares e conhecimentos em diferentes regiões do globo

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Abstract

Dietary fibre (DF) is an important component in a healthy diet and its consumption constitutes one tool that can be used to lower risk factors for many diseases. Because DF has so many health benefits, this study aimed at comparing the eating habits and attitudes towards labelling as well as the knowledge about fibre rich foods and their health effects in three countries situated in different parts of the globe (Argentina, Portugal and Hungary). For that, a descriptive cross-sectional study was carried out on a convenience non-probabilistic sample of 1525 participants, by questionnaire survey. The results showed that the ingestion of DF was below the recommended dosages in the three countries, and people in general do not care much about the nutritional information in the food labels or the contents in DF. Internet appeared as a very important media that people use to get information about DF or healthy eating, while hospitals and health centre seem to fail somewhat on their educational role. Finally, in general, the respondents showed a moderate level of knowledge about the nature and sources of DF but a better knowledge about its effects on human health, being this similar among the countries at study. ; Introdução: A fibra dietética (FD) é um componente importante de uma dieta saudável e o seu consumo constitui uma ferramenta que pode ser utilizada para diminuir os factores de risco para muitas doenças. Objetivos: Porque a FD apresenta tantos benefícios para a saúde, este estudo teve como objetivo comparar os hábitos alimentares e atitudes em relação à rotulagem, bem como o conhecimento sobre alimentos ricos em fibras e seus efeitos na saúde em três países situados em diferentes partes do globo (Argentina, Portugal e Hungria).Métodos: Foi realizado um estudo descritivo transversal usando uma amostra de conveniência não-probabilística de 1525 participantes, mediante inquérito por questionário.Resultados: Os resultados mostraram que a ingestão de FD ficou, nos três países, abaixo as doses recomendadas, e as pessoas em geral não se preocupam muito sobre a informação nutricional nos rótulos dos alimentos ou o seu conteúdo em FD. A internet surgiu como um meio de comunicação muito importante que as pessoas usam para obter informações sobre FD ou uma alimentação saudável, enquanto os hospitais e centros de saúde parecem ter pouco sucesso naquele que deveria ser o seu papel educativo.Conclusões: Em geral, os entrevistados mostraram um nível moderado de conhecimento sobre a natureza e as fontes de FD, mas um melhor conhecimento sobre os seus efeitos na saúde humana, sendo este semelhante entre os países em estudo.