Der Aufsatz befasst sich mit Geistbesessenheit als zentralem Element des Dominikanischen Vodou . Besessenheit ist mit Trance bzw. Dissoziation verbunden und der Erfahrung, dass das eigene Selbst durch eine andere Wesenheit ersetzt wird. Unter Vodou -Gläubigen in der Dominikanischen Republik gilt der Kontakt zu den Geistern durch Besessenheit als grundsätzlich erstrebenswert, allerdings werden damit auch Erkrankungen und negative Lebensereignisse verbunden. Eine Initiation in den Vodou soll einer als Ursache dafür angenommenen Disharmonie zwischen den Geistern und den von ihnen Besessenen entgegenwirken. In diesem Artikel werden mit Leid und Stress verbundene Zustände von Besessenheit als idiom of distress interpretiert. Empathische Reaktionen aus dem sozialen Umfeld tragen dazu bei, dass die Betroffenen solche Zustände als weniger qualvoll erleben. Zudem werden dissoziative Zustände durch Gewöhnung und Einordnung in ein religiöses Bezugssystem im Lauf der Initiation besser versteh- und kontrollierbar. ; Other ; Funded by the FWF, T525-G17.