Apres la mort de Pierre Bruegel l'ancien (c.1525-1569), Abraham Ortelius, celebre geographe anversois du 16^ Siecle, lui dedia un texte d'eloge publie dans son album amicorum (c.1574-1596). Il transparait de ce texte une idee tres rependue a cette epoque, qui est celle de la concurrence entre l'art et la nature. Cette idee est liee a la notion d'imitation de nature. Dans cet article, j'analyse les critiques des contemporains de Bruegel, notamment celles d'Ortelius et de van Mander (Het Schilder-Boeck, 1604), qui, dans le contexte des idees humanistes du 16^ Siecle, nous eclairent sur la correlation entre, d'une part, la notion d'imitation de la nature et, d'autre part, la formulation du paysage, en tant que genre de peinture. Van Mander consacrera dans son livre un chapitre entier au paysage, ou il loue Bruegel comme un modele a suivre, et ou il fait le lien entre la notion d'imitation de nature et la notion de 'd'apres nature', afin de demontrer la specificite de la peinture flamande. Ce lien explique egalement la coexistence entre ces deux styles de paysage qui sont: le paysage avec une vue a vol d'oiseau et le paysage avec une vue topographique, tous deux caracteristiques de la peinture flamande de la deuxieme moitie du 16^ Siecle.