Objective: to the purpose of this study was to compare the stress distribution in the peri-implant hard tissue on different attachment systems for mandibular or maxillary implant-retained overdentures. Material and methods: the search for published studies was performed on PubMed/Medline database covering the period of January 2000 to April 2014. The selection of the eligible studies was performed according to including and excluding criteria. Results: a total of 140 studies were screened and according to the search strategy, 21 studies were selected for this review. Eight studies perfomed strain-gauge analysis, 5 evaluated the stress distribution though photoelastic test and 7 performed tridimensional finite element analysis. Only one study in vivo was included. Non-splinted O-rings showed better stress distribution than other bar-clip attachment systems. Conclusions: the present study did not find sufficient evidences regarding the most indicated attachment system for overdentures with better stress distribution for the peri-implant hard tissue. The methodologies analyzed should be complemented with other tests and used as a tool for further clinical studies. ; Objetivo: deste trabalho foi comparar as tensões transmitidas ao osso peri-implantar em diferentes sistemas de retenções de overdentures mandibulares e maxilares retidas por implantes. Material e métodos: a busca dos trabalhos publicados foi realizada na base de dados PubMed/Medline, entre janeiro de 2002 e agosto de 2014. A seleção dos estudos relevantes foi realizada de acordo com os critérios de inclusão e exclusão. Os dados foram extraídos por dois revisores independentes. Resultados: um total de 140 artigos foi encontrado, sendo que, após a aplicação dos critérios de inclusão e exclusão, foram selecionados 21 artigos. Oito estudos utilizaram extensiometria, cinco avaliaram as tensões por meio da fotoelasticidade e sete realizaram elementos finitos. Apenas um estudo in vivo foi selecionado. O sistema de retenção mais comumente avaliado foi o O-ring (18/21). O sistema O-ring individualizado distribuiu melhor as forças para o tecido ósseo peri-implantar, quando comparado com o sistema barra-clipe. Conclusão: o presente estudo não encontrou evidências suficientes a respeito do melhor mecanismo de retenção de overdentures. As metodologias testadas nos estudos selecionados devem ser validadas por outras análises complementares e utilizadas como guia para a realização de estudos clínicos futuros.