L'obsidienne était une matière première précieuse de l'industrie lithique néolithique. En Méditerranée occidentale, elle se trouve parfois dans les sites archéologiques très éloignés des quatre "îles-sources" de Lipari, Palmarola, Pantelleria et Sardaigne. Si entre ces sources l'analyse visuelle ne permet d'attribuer qu'entre 70 et 85% des artefacts d'un site à un gisement potentiel, il est en revanche presque toujours possible d'identifier l'origine de ce matériau à partir de sa composition chimique. Comme il est nécessaire de traiter un nombre important d'objets archéologiques, la construction d'une stratégie analytique adaptée est aujourd'hui indispensable. Celle-ci combine l'approche visuelle aux caractérisations instrumentales par MEB-EDS, EDXRF, pXRF, PIXE et LA-ICP-MS. Des analyses exhaustives, réalisées sur plus de 9500 pièces (France continentale, Corse, Italie du Nord, Sardaigne, Tunisie), intégrées aux études typo-technologiques permettent de dessiner les modalités d'acquisition de cette ressource et d'étudier les chaînes opératoires afin de mener une discussion synchronique et diachronique sur la circulation de l'obsidienne au Néolithique.