Die Forderung nach evidenzbasierter Medizin (EbM) hat in der letzten Dekade drastisch zugenommen. Im vorliegenden Artikel wird der Vorteil der EbM im Allgemeinen, besonders aber ihre Rolle in der Therapie chronischer Nackenschmerzen diskutiert. Obwohl die Evidenz der Wirksamkeit zur konservativen Behandlung chronischer Nackenschmerzen überwiegend uneinheitlich ist, erzielen Manipulation und/oder Mobilisationen in Kombination mit Physiotherapie noch die besten Ergebnisse. Außerdem scheint die Manipulationsbehandlung eine höhere Kosteneffektivität aufzuweisen als die physikalische Therapie oder die Standardbehandlung beim Hausarzt. Dennoch sind mehr qualitativ hochwertige Studien nötig, die klar die Behandlungsmethoden beschreiben, an möglichst homogenen Studienpopulationen durchgeführt werden und auch die ökonomischen Aspekte berücksichtigen. Dies würde die Erstellung und die Überarbeitung von klinischen Leitlinien und die Anwendung der EbM deutlich erleichtern.