Sediment loss in semiarid small watershed due to the land use 1 Produção de sedimentos em microbacias hidrográficas semiáridas sobre manejos diferenciados ABSTRACT -The aim of this study was to evaluate and compare the sedimentological behavior in two small rural watersheds in the semiarid Northeast of Brazil, examining the influence of human activity on the sediment yields. The studied area is sited in the Alto Jaguaribe basin, more precisely in the Iguatu County, Ceará State. The experimental area was composed of two small watersheds denominated B1 and B2. In watershed B1 a treatment (thinning) was applied, eliminating the plant species with diameters lower than 10 cm. The results showed that the Caatinga clearing practice did have an influence in changing the sediment yield during the first events. It was also found that the magnitude of previous events contributed to an increase in the sediment yields by the subsequent events as a consequence of the sediment deposit in the drainage network. The accumulated sediment yields reached at the end of the 2009 rainfall season values of 1.45 and 1.39 tons ha -1 year -1 for B1 and B2, respectively, with no significant difference at 5%. It was concluded that, even when the effect of treatment on the sediment yields at the beginning of the rainy season is measured, the total sediment yields was not changed by the adoption of clearing. Therefore, it is a management system that can be employed in the land use at semiarid regions. RESUMO -O objetivo central deste trabalho foi avaliar e comparar o comportamento sedimentológico em pequenas bacias rurais no semiárido nordestino, verificando a influência da ação antrópica sobre a produção de sedimentos. O estudo de caso foi conduzido em duas microbacias adjacentes e com uso da terra distintos. Estas estão localizadas no Bioma Caatinga, no semiárido do nordeste do Brasil. Em uma microbacia (B1) foi aplicado um tratamento (raleamento), eliminando-se as espécies vegetais com diâmetro inferior a 10 cm. A segunda microbacia experimental (2) foi mantida com sua cobertura vegetal original, que não é explorada há 30 anos. Os resultados revelaram que a prática de raleamento da Caatinga teve influência na alteração da produção de sedimentos durante os primeiros eventos. Verificou-se também que a magnitude dos eventos anteriores contribuiu para aumento na produção de sedimentos pelos eventos subseqüentes em conseqüência da deposição de sedimentos na rede de drenagem. A produção acumulada de sedimentos atingiu ao final do período chuvoso de 2009 valores de 1,45 e 1,39 ton ha -1 ano -1 para as microbacias B1 e B2, respectivamente, não apresentando diferença significativa ao nível de 5%. Conclui-se que, mesmo sendo constatado o efeito do tratamento sobre a produção de sedimentos no inicio da estação chuvosa, a produção total de sedimentos não foi alterada pela adoção do raleamento. Portanto, o mesmo é um manejo que pode ser empregado no uso da terra de regiões semiáridas.