RESUMO Folhas verdes e senescentes de Rhizophora mangle, Avicennia schaueriana e Laguncularia racemosa, oriundas de manguezais das baías de Sepetiba e Guanabara, foram analisadas para carbono orgânico, nitrogênio total e hidrocarbonetos alifáticos. As médias da razão C:N de folhas verdes (30,1 ± 7,2) e senescentes (56,5 ± 12,4) indicaram retranslocação de N com o envelhecimento das folhas. As diferenças nas concentrações de hidrocarbonetos alifáticos (239,7 a 2147,8 µg g -1) entre as espécies e tipo de folhas, assim como os índices calculados entre n-alcanos individuais, refletem características fisiológicas das plantas. O índice médio entre os n-alcanos (ACL) se mostrou uma ferramenta promissora em estudos de biogeoquímica e paleoceanografia. ABSTRACT Green and senescent leaves of R.mangle, A.schaueriana and L.racemosa, collected in mangrove areas of Sepetiba and Guanabara bays, were analysed for their organic carbon, total nitrogen and total aliphatics contents. Mean C:N ratios of green (30.1 ± 7.2) and senescent (56.5 ± 12.4) leaves indicated retranslocation of N during decaying of leaves. The differences in aliphatic hydrocarbon concentration (range of 239.7 to 2147.8 µg g