Objetivo: Describir la dependencia a la nicotina y la preparación para dejar de fumar en la población fumadora. Métodos: Estudio transversal de una muestra representativa de la población española ?18 años. La información se obtuvo mediante entrevistas telefónicas realizadas en junio y julio de 2006. Se estudió la dependencia a la nicotina mediante el test de Fagerström (FTND) y la preparación para dejar de fumar de acuerdo a los estadios del cambio del modelo transteórico en una muestra de fumadores de cigarrillos. Resultados: El 22,5% de los participantes (IC 95%: 20,9-24,2%) fumaba cigarrillos. Su consumo medio fue de 14,4 cigarrillos diarios (desviación estándar 9,15) y su puntuación media en el FTND fue de 2,8, sin diferencias según los estadios del cambio. El 64,3% (IC 95%: 60,3-68,2%) de los fumadores estaba en el estadio de precontemplación, el 25,4% (IC 95%: 21,8-28,9%) en el de contemplación y el 10,4% (IC 95%: 7,9-12,9%) en el estadio de preparación, sin diferencias por sexo. Los fumadores más dependientes a la nicotina (FTND?6) tenían mayoritariamente estudios primarios, comenzaron a fumar a edad más temprana y fumaban más cigarrillos al día. Conclusiones: Los fumadores presentan mayoritariamente un bajo nivel de dependencia a la nicotina y se encuentran en fase de precontemplación. Los programas de deshabituación deberían ir dirigidos a reducir el nivel de dependencia, ayudar a los fumadores a avanzar a través de los estadios del cambio y, consecuentemente, disminuir la prevalencia de fumadores en la población.