O conhecimento da história natural das espécies brasileiras de cágados e tartarugas ainda é bastante incipiente, visto que a maior parte das informações sobre esses animais se restringe aos poucos registros de ocorrência, que em geral encontram-se esparsos na literatura ou mesmo em museus. Essa escassez de conhecimento dificulta abordagens mais amplas sobre vários aspectos ecológicos e evolutivos primordiais em planos de conservação e manejo para esse grupo. A grande extensão geográfica, complexidade ambiental e degradação dos biomas no Nordeste fazem com que a sistematização dos dados ambientais e biológicos sobre os quelônios da Região, compilados e discutidos neste trabalho, sejam de suma importância para a caracterização do estado de conservação dessas espécies e, por consequência, auxiliem a subsidiar o diagnóstico dos ambientes associados.