The instantaneous natural mortality rate is estimated for toothfish (Dissostichus eleginoides) using empirical models, with the emphasis on an evaluation of the precision of the estimates. The results are compared with estimates obtained per age classes and obtained through an analytical model. The growth parameters and the size at first maturity available for toothfish are used in order to consider the error in the input parameters, and after the prediction error in the variance computation of the estimates. The M values were estimated with low precision, with coefficients of variation ranging between 41 y 60%, and confidence intervals at 95% fluctuating between 0.04 y 0.39 yr-1. The median of the estimates ranged between 0.1 and 0.14 yr-1, and they were closed to the average of the M values obtained per age classes (M = 0.11 yr-1). It is recommended to use M = 0.1 yr-1 for stock assessment models applied to the resource, since centesimal values make no sense for an imprecise parameter. ; Se estima la tasa instantánea de mortalidad natural (M) en el bacalao de profundidad (Dissostichus eleginoides) utilizando métodos empíricos, con énfasis en la evaluación de la precisión de los estimados. Los resultados se comparan con estimaciones por clases de edad obtenidas por un método analítico. Se utilizan parámetros de crecimiento y talla media de madurez sexual disponible para el recurso con el objeto de considerar el error en los parámetros de entrada, para luego incorporar el error de predicción en la determinación de la varianza de los estimados. Las estimaciones de M fueron poco precisas, con coeficientes de variación que fluctuaron entre 41 y 60%, y límites de confianza de 95% que fluctuaron entre 0,04 y 0,39 año-1. La mediana fluctúo entre 0,1 y 0,14 año-1, y fueron comparables con el valor promedio por clases de edad (M = 0,11 año-1). Se recomienda utilizar M = 0,1 año-1 en modelos de evaluación del recurso, ya que no tiene sentido utilizar centésima para un parámetro poco preciso.