Com o objetivo de identificar a associação entre os indicadores de prescrição e o perfil do paciente à compreensão de prescrições de medicamentos de pacientes atendidos no Sistema Único de Saúde do município de Tubarão (Santa Catarina), foi realizado um estudo transversal por meio de entrevista. Coletou-se informações sobre o perfil dos usuários do Serviço, indicadores da prescrição médica da Organização Mundial da Saúde e sobre a compreensão da prescrição. Os fatores associados foram identificados através do teste qui-quadrado. Foram entrevistados 300 sujeitos. Entre estes, 59,3% conseguiam ler a prescrição ou sabiam o nome dos medicamentos, 80,7% conheciam a indicação, 73,7% sabiam a dose, 72,3% sabiam a frequência entre as doses e 72,7% conheciam a duração do tratamento. No entanto, compreenderam totalmente a prescrição 46,3% dos entrevistados. Verificou-se que dos indicadores de prescrição apenas o número de medicamentos está associado à compreensão, por outro lado, a idade do paciente menor que 49 anos, ter estudado mais que oito anos, pertencer a classe econômica C1 ou superior e ser mulher associam-se de forma significativa com a compreensão da prescrição.