RESUME La présente étude a pour objectifs de faire des évaluations ethnobotanique et écologique de Jatropha curcas en vue de sa meilleure valorisation au Bénin. Les enquêtes ethnobotaniques ont été réalisées sur 37 groupes ethniques et ont concerné 70% des Communes du Bénin. La caractérisation écologique a porté sur la description des habitats de l'espèce, sa distribution, ses caractéristiques morphométriques et ses relations avec l'environnement. Les populations utilisent beaucoup plus les feuilles de J. curcas pour traiter les maux de ventre, les maladies du foie, l'ictère, la gonococcie et, le paludisme. La sève est utilisée dans le traitement des morsures de serpents, de la mauvaise haleine et de l'hémorragie. Les graines sont par ailleurs utilisées comme purgatif. Les variables dendrométriques et les niveaux de rendement de l'espèce diffèrent significativement entre individus de différents Départements. L'espèce pousse sur une gamme variée de sol. Les variables abiotiques pH eau , pH kcl , carbone organique ou matière organique n'influencent pas les caractéristiques morphologiques et la productivité de J. curcas dans les conditions de production traditionnelle. Toutefois, il a été remarqué que les zones présentant un climat humide et chaud ou celles caractérisées par des sols sableux sont celles dans lesquelles les individus de J. curcas sont peu productifs. INTRODUCTION Malgré la richesse de la biodiversité du continent africain, l'agriculture rencontre de nombreuses difficultés qui entravent son développement économique et le bien-être des populations. La résolution de ces problèmes passe entre autres par la diversification de l'agriculture à travers la valorisation de toutes les ressources et le développement de nouveaux systèmes de production durable. Ceci nécessite une meilleure connaissance du potentiel des ressources naturelles disponibles et déjà intégrées dans les habitudes culturelles des populations rurales. Ainsi, nombreux sont les auteurs qui s'intéressent de plus en plus à l'évaluation et à la valorisation des ressources phytogénétiques. Au nombre de celles-ci, le pourghère ou pignon d'Inde (Jatropha curcas L.) est une espèce d'Euphorbiaceae à usage multiple utilisée par les populations rurales dans la médecine traditionnelle et comme haie vive dans le bornage des habitations. L'espèce a connu ces dernières années un regain d'intérêt surtout à cause de son utilisation comme biocarburant. En effet, le réchauffement planétaire occasionné par les gaz à effet de serre se manifeste de plus en plus par ses effets néfastes sur le milieu de vie humain ce qui nécessite la recherche de sources d'énergie alternative et renouvelable. L'Europe s'est fixée comme objectif de substituer 5% de ses utilisations de pétrole par des énergies renouvelables d'ici 2010 (Shanker et al., 2006). En conséquence, nombreuses sont des études qui ont porté ces dernières années sur divers aspects liés à