Objetivo: Investigar a tendência das taxas de suicídio em idosos brasileiros em um período de 20 anos em relação às principais causas de mortalidade nessa população. Métodos: Nesta análise de tendência temporal, dados sobre o número de óbitos foram obtidos do Sistema de Informações sobre Mortalidade (SIM) do DATASUS. As taxas de mortalidade foram calculadas com dados obtidos do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). Foram calculadas as taxas de mortalidade em idosos por suicídio e para as três principais causas de mortalidade no ano de início do período de investigação (1996), estratificadas por sexo e faixa etária. Para estimar a tendência temporal, foi utilizada regressão linear simples. Resultados: Encontramos um aumento significativo nas taxas de suicídio para homens e mulheres entre 60 e 69 anos de idade, além de redução significativa nas taxas de mortalidade por doença cerebrovascular, doença isquêmica do coração e doença crônica de vias aéreas superiores na mesma faixa etária. Conclusão: É possível que políticas públicas para a redução dos fatores de risco e acesso ao tratamento tenham tido um impacto na redução da mortalidade pordoença cerebrovascular, doença isquêmica do coração e doença crônica de vias aéreas superiores em idosos. A redução da mortalidade por suicídio provavelmente exigirá um direcionamento semelhante em relação à saúde mental.