The objective of this book is to provide policy recommendations to reduce the economic vulnerability of the poor to adverse shocks and help them cope with income downturns. The authors suggest that, social equity arguments aside, insuring the poor is desirable in terms of economic efficiency. Both theory and evidence suggests that risk-averse individuals who are unable to insure will select low-risk and low-return survival strategies. In terms of human capital and employment decisions, these strategies may provide them with minimum levels of income. This book is the result of a series of initiatives in 1998 and 1999 by the Poverty and Inequality Advisory Unit of the Inter-American Development Bank. ; Protección social para la equidad y el crecimiento ofrece recomendaciones de política para disminuir la vulnerabilidad económica de los pobres a los shocks y ayudarlos a enfrentar la caída de sus ingresos. La protección social se refiere a las intervenciones públicas --medidas relacionadas con el mercado laboral, redes de protección social, sistemas de pensiones y fondos de calamidades, entre otras-- que puedan suavizar el impacto de estos sucesos repentinos. Tales intervenciones se dirigen a los grupos de bajos ingresos cuyas condiciones de empleo son precarias o que tienen un acceso limitado a la seguridad social y otros sistemas de seguros. Estos grupos por lo general se encuentran cerca de los niveles de subsistencia y carecen de poder político o económico para presionar por aquellas políticas que puedan responder a sus necesidades durante los tiempos de crisis.