Objetivo: Descrever a experiência prévia com a Ginástica dos participantes brasileiros do programa International Youth Leader Education (IYLE) antes do intercâmbio e apontar as contribuições dos grupos de Ginástica Para Todos (GPT) na participação e retorno dos alunos. Metodologia: Para a coleta de dados, foram entrevistados 16 ex-participantes do programa IYLE, e, para a análise dos dados, utilizamos a análise de conteúdo de Bardin (2011). Resultados e discussão: Todos os participantes mencionaram experiências prévias com Ginástica, tanto no âmbito competitivo quanto não competitivo, especialmente em grupos de GPT. As contribuições dos grupos de GPT foram apontadas em diversos aspectos, com destaque na motivação dos alunos e também no incentivo da contrapartida nas universidades de vínculo dos participantes, considerando os conhecimentos adquiridos no exterior. Conclusão: Por fim, foi possível identificar em diferentes aspectos a importância dos grupos de GPT mediante a participação no programa IYLE.