Pesquisas com palma forrageira em regiões Semiáridas são movidas pela importância de sua produção de frutos e caules suculentos (cladódios), que garantem fonte de água e nutrientes em quantidade e qualidade para as pessoas e animais destes locais. Recentemente, a busca por substâncias naturais, incluindo os metabólitos secundários de plantas (MSPs), evidenciou uma quantidade expressiva desses compostos na palma forrageira, com efeitos na alimentação e saúde. Esta revisão foi baseada em resultados de pesquisas científicas realizadas por especialistas da área com o objetivo de investigar a presença dos dos MSPs e seus benefícios na saúde e na alimentação das pessoas e animais ruminantes. Foi observado efeito positivo MSPs, como antioxidantes, agindo na prevenç ão de doenças, minimizando doenças crônicas em humanos e melhorando a produção animal, ao proporcionar aumento da ingestão de nutrientes, melhoria na fermentação ruminal, diminuição do estresse oxidativo e da excreção de metano. Portanto, a habitual utilização de palma forrageira na alimentação de ruminantes no Semiárido brasileiro e sua riqueza em MSPs requerem pesquisas que assegurem a ação destes quando presentes na dieta de ruminantes. Assim, a palma forrageira merece destaque pelos seus múltiplos benefícios em relação à saúde e alimentação, além de agregar valor aos produtos de origem animal e vegetal, contribuindo com a sustentabilidade das regiões áridas.