Este estudo teve como objetivos mensurar a força e a massa muscular de idosos de um município de pequeno porte do nordeste brasileiro; investigar as diferenças entre sexos e grupos etários; e correlacionar a força e a massa muscular na população de estudo. Trata-se de uma pesquisa epidemiológica populacional e transversal, realizada com 211 idosos de Aiquara-BA. A força de preensão manual (FPM) foi aferida por um dinamômetro hidráulico. Já a massa muscular total e o índice de massa muscular foram estimados por equações antropométricas. Os pontos de corte para o diagnóstico da dinapenia e da baixa massa muscular (MM) foram identificados por sexo (percentil 25 da FPM; percentil 20 do índice de massa muscular). Os resultados mostram que, em ambos os sexos, os idosos mais jovens dispunham de maior FPM e MM. Observou-se, também, que os homens apresentaram maior FPM, massa muscular total e índice de massa muscular. No referido sexo, verificou-se, ainda, correlação positiva moderada entre a FPM com a massa muscular total e fraca com o índice de massa muscular. Nas mulheres, averiguou-se correlação positiva fraca da FPM com a massa muscular total. Ademais, identificou-se que a dinapenia e a baixa MM foram mais prevalentes nos idosos com idade ≥80 anos. As evidencias averiguadas mostraram que as mulheres e os idosos mais velhos dispunham de menor FPM e MM. Em ambos os sexos houve correlação positiva da FPM com MM. Além do mais, a dinapenia e o déficit de MM foram mais frequentes nos longevos.