No litoral ocidental maranhense a pesca apresenta grande relevância social e econômica. Neste artigo objetivou-se caracterizar a pesca artesanal do município de Carutapera (Maranhão, Brasil), realizando aplicações de 50 questionários, voltados ao entendimento sobre o perfil socioeconômico dos pescadores e pescadoras, das estruturas de pesca e da comercialização do pescado. Os resultados revelaram que 70% eram do gênero masculino com média de idade de 43 anos. No que concerne ao nível de escolaridade dos pescadores e pescadoras entrevistados, 36% relataram ter ensino fundamental completo, dos quais 28% iniciaram o ensino médio e não terminaram; e 36% possuíam apenas o ensino fundamental incompleto. O índice de analfabetos foi de apenas 2%. A pesca era praticada com exclusividade por 52% deles, enquanto outros exerciam atividades como: construção civil (27%), conserto de redes de pesca (13%), agricultura (6%) e carpintaria (2%). Em relação à naturalidade, 60% eram naturais do estado do Maranhão e 40% do estado do Pará. O apetrecho de pesca mais utilizado nas capturas foi a rede de emalhar (24%) e os menos utilizados a zangaria (2%) e a faca (2%), esse último usado principalmente para a remoção de ostras. Quanto ao tipo de embarcação, a maioria dos pescadores e pescadoras artesanais faziam uso de canoas motorizadas e barcos de pequeno porte a motor, com comprimento variando de 8 metros a 11 metros. Entre as espécies mais capturadas está a pescada amarela (Cynoscion acoupa), espécie que tem um alto valor comercial, porém outras como a cururuca (Micropogonias furnieri) e peixe-pedra (Genyatremus luteus) são espécies capturadas durante todo o ano com boa produção. Um dos grandes problemas relatados é a falta de estrutura organizacional, evidenciando o descaso que se encontra a pesca artesanal no município.AbstractIn western coast of Maranhão, fishing has great social and economic relevance. In this article, aimed to characterize the artisanal fishing in the municipality of Carutapera (Maranhão, Brazil), using 50 questionnaires to understand the socioeconomic profile of fishermen and fisherwomen, fishing structures and fish trade. The results showed that 70% where male with an average age of 43 years. Regarding education level, 36% reported having completed elementary school, of which 28% started high school but did not complete it; and 36% had only incomplete primary education. The illiteracy rate was 2%. Fishing was practiced exclusively by 52% of them, while others had activities such as: civil construction (27%), repairing fishing nets (13%), agriculture (6%) and carpentry (2%). Regarding naturalness, 60% were from Maranhão state and 40% were from Pará state. The most used fishing tackle in the catches was the gill net (24%) and the least used were the zangraria (2%) and the knife (2%), the latter mainly used for the removal of oysters. Regarding type of vessel, most fishermen and fisherwomen used motorized canoes and small motor boats, with a length ranging from 8 meters to 11 meters. Among the most caught species is acoupa weakfish (Cynoscion acoupa), a species that has a high commercial value, but others such as whitemouth croaker (Micropogonias furnieri) and torroto grunt (Genyatremus luteus) are species captured throughout the year with suitable production. One of the major problems reported is the lack of organizational structure, showing the neglect of artisanal fishing in the municipality.