Objetivo: analisar o gerenciamento do tempo dispensado por enfermeiros em intervenções de cuidados diretos e indiretos, em atividades associadas ao trabalho e atividades pessoais. Método: estudo quantitativo, transversal, realizado em Unidade de Terapia Intensiva de um hospital universitário no Rio de Janeiro em janeiro de 2017. Foram realizadas observações diretas das atividades realizadas pelos enfermeiros em 18 plantões, totalizando 216 horas. O “Instrumento para mensuração da carga de trabalho” foi utilizado para estruturar a observação. Resultados: os resultados mostraram que 21,5% do tempo dos enfermeiros foram dedicados às intervenções de cuidados diretos 44,7% aos cuidados indiretos, 6,1% às atividades associadas e 27,7% às atividades pessoais. Conclusão: os enfermeiros utilizam maior parte do tempo em atividades não relacionadas ao cuidado direto ao paciente. Os achados podem ser utilizados pelos gestores para revisão e adequação do dimensionamento de profissionais na assistência direta e indireta e do processo de trabalho na Unidade.