La atención integral a la salud del adulto mayor es considerada una de las tareas más dinámicas y complejas para los sistemas públicos de salud y de asistencia social. Esta revisión narrativa constituye un ensayo crítico-analítico, de reflexión gerontológica sobre la práctica empática en la producción de actos de salud direccionados a resolver los problemas socio-sanitarios del segmento poblacional envejecido. Con tal visión, se propone una comprensión conceptual y práctica de la empatía, a través de la identificación de sus potencialidades y limitaciones en el contexto de la clínica geriátrica-gerontológica. Comprehensive health care for older adults is considered one of the most dynamic and complex tasks for public health and social care systems. This narrative review constitutes a critical-analytical essay of gerontological reflection on the empathic practice in the production of health acts aimed at solving the socio-health problems of the aging population segment. With such view, a conceptual and practical understanding of empathy is proposed, through the identification of its potentialities and limitations in the context of the geriatric-gerontological clinic. A atenção integral à saúde do idoso é uma das tarefas mais dinâmicas e complexas dos sistemas de saúde pública e de assistência social. Esta revisão narrativa constitui um ensaio crítico-analítico, de reflexão gerontológica sobre a prática empática na produção de atos de saúde dirigidos a resolver os problemas sócio-sanitários do segmento populacional envelhecido. Com tal visão, propõe-se uma compreensão conceitual e prática da empatia, através da identificação das suas potencialidades e limitações no contexto da clínica geriátrico-gerontológica.