Este estudio tiene como objetivo identificar los sentidos y significados atribuidos por los adolescentes en relación a la vivencia de la adolescencia en contextos de vulnerabilidad. Investigación-acción conducida con 11 adolescentes escolares de una comunidad de la periferia del Estado de Pernambuco, nordeste de Brasil. Los adolescentes participaron de una intervención educativa elaborada en los principios del Método Paulo Freire – Círculos de Cultura, en que fueron empleadas las siguientes técnicas de recolección de datos: observación participante con anotaciones en diario de campo, registro fotográfico y filmación y la técnica proyectiva del dibujo libre. La acción educativa propició una postura sociopolítica en adolescentes frente a aspectos de sus trayectorias vividas en el cotidiano de la escuela y de la periferia, marcadas por la vulnerabilidad a la violencia, desigualdad social, preconcepto y discriminación, actitudes de represión y antidialógicas y carencia en la exploración de sus talentos y potencialidades, situaciones que afectan al desarrollo integral del adolescente. El estudio proporcionó un espacio dialógico para que los adolescentes revisen su percepción sobre la adolescencia a nivel de oportunidades, ciudadanía, autonomía y competencias para hacer frente a los desafíos de un contexto de vulnerabilidad social y al mismo tiempo mostró un camino para rever sus inquietudes, deseos, miedos y la necesidad de tener en la esperanza la posibilidad de transformación.