Expositionstherapie stellt mittlerweile eine anerkannte Behandlungsmethode für chronische Rückenschmerzen dar – insbesondere wenn Patientinnen und Patienten zusätzlich unter erhöhten schmerzbezogenen Ängsten sowie Ver­meidungsverhalten leiden. Ziel dieses Verfahrens ist, bestehende Ängste und Vermeidung im Hinblick auf spezifische Bewegungen abzubauen, um dadurch langfristig schmerzbedingte Beeinträchtigungen zu reduzieren. Der übliche Ablauf dieses Therapieverfahrens wird anhand eines konkreten Patientenbeispiels verdeutlicht. Zudem werden die Effekte und lerntheoretischen Grundlagen von Expositionen und Verhaltensexperimenten dargestellt. Es wird diskutiert, inwiefern eine Kombination beider Interventionen die spezifischen Besonderheiten schmerzbezogener Ängste optimaler adressiert. Bezüglich dieser Frage werden erste Ergebnisse aus laborexperimentellen Studien vorgestellt sowie ein Überblick über aktuelle Wirksamkeitsbelege und Wei­terentwicklungen der Expositionstherapie bei chronischen Schmerzen gegeben.