Objetivo: O isolamento e caracterização química de uma substância extraída das folhas da espécie Argemone mexicana L. foi realizado. Além disso, a atividade antibacteriana e de viabilidade celular desta substância foi determinada. Métodos: O isolamento da substância foi realizado por meio da cromatografia em camada líquida clássica, para a caracterização química foram feitas espectroscopia no Infravermelho e de Ressonância Magnética Nuclear. A atividade antibacteriana foi determinada por meio do metódo de microdiluição em caldo a fim de determinar a concentração inibitória mínima da substância. O ensaio de viabilidade celular foi realizado com o método colorimétrico do 3-(4,5-dimethyl-2-thiazolyl)-2,5-diphenyl-2Htetrazoliumbromide utilizando linhagens de macrófagos J774. Resultados: A substância isolada da espécie Argemone mexicana L. foi identificada como sendo o alcaloide berberina. A capacidade de manter células viáveis da substância foi positiva, visto que ela não só manteve as células viáveis como também promoveu a proliferação dos macrófagos tratados. Este alcaloide exibiu promissora atividade antibacteriana frente a cepas Gram positivas e negativas, principalmente frente a espécie Pseudomonas aeruginosa numa concentração de 62,5µg/ml. Conclusão: A capacidade da berberina em manter e proliferar células e inibir o crescimento bacteriano sugere seu potencial para tratamento futuro como antimicrobiano e em patologias que necessitam de estímulo na proliferação celular.