A odontologia estética vem despertando o interesse dos pacientes que desejam obter um sorriso harmônico. Uma das técnicas para alcançar a estética dental é o procedimento de clareamento dentário que pode ser associada ao uso de fontes de luz para potencialização do branqueamento. O objetivo do presente estudo é revisar na literatura as evidências científicas do efeito da utilização de fontes luminosas no clareamento dentário. Na busca de simplificar a técnica, diminuir o tempo operatório e acelerar os resultados do clareamento dentário, alguns profissionais passaram a fazer uso de fontes de luz ativadoras. Em relação à sensibilidade dental e a microdureza do substrato, observou-se na literatura que as duas técnicas contribuíram para o aumento da sensibilidade pós-operatória e da rugosidade superficial do esmalte. As evidências científicas apontam que o emprego da luz no processo de clareamento ocasiona processos reversíveis e irreversíveis ao elemento dental, sendo observado também em menor magnitude durante a técnica convencional. Desta forma, o benefício acelerador da fonte luz no clareamento dentário não supera os fatores adversos relacionados ao seu uso.