Objetivo: conhecer o acesso a atenção primaria à saúde por adolescentes internados em decorrência de condições sensíveis. Metodologia: Trata-se de um estudo com abordagem qualitativa, realizado em um hospital público de referência no município de Santa Maria. A coleta aconteceu por meio de entrevista semiestruturada no segundo semestre de 2019. Os dados foram submetidos à análise temática. Resultados: Para os adolescentes, o acesso à atenção primária ocorre no momento de adoecimento e quando necessitam de procedimentos pontuais como vacinas e prescrição de receitas para medicações. O contato com os profissionais de saúde ocorre na escola por meio de atividades de educação em saúde. Quanto às expectativas dos adolescentes em relação à promoção da saúde, eles relataram que essa prática é permeada por falas sucintas, no entanto, vislumbram orientações mais amplas. Conclusão: Espera-se que a pesquisa possibilite aprimorar a atenção à saúde do adolescente na rede básica com a identificação das causas de internação por condições sensíveis a atenção primária, reduzindo doenças preveníveis.