Objetivo: a pesquisa visou analisar a atuação da enfermagem em um Centro de Atenção Psicossocial do semiárido nordestino. Método: a pesquisa tem caráter descritivo com abordagem e enfoque qualitativo, realizada em um Centro de Atenção Psicossocial Álcool e Outras Drogas 24 horas do sertão pernambucano com nove profissionais de enfermagem, sendo cinco enfermeiros e quatro técnicos de enfermagem. O material empírico foi produzido por meio de entrevistas semiestruturadas e analisado pela técnica de análise de discurso. Resultados: visão ainda fragmentada da enfermagem, com foco em agravos e centrada na atenção uniprofissional; dificuldades de integração com os demais profissionais e o não reconhecimento de sua competência na área da atenção psicossocial. Considerações finais: de um modo geral, a enfermagem ainda apresenta impedimentos em se inserir no contexto da atenção psicossocial, sendo necessário reordenar os modos de cuidado para que se efetive o proposto na reforma psiquiátrica brasileira, uma postura inovadora de profissionais que priorizem a pessoa e a promoção a saúde.