Objetivo: Revisar a literatura sobre os estudos que retratam a resistência à insulina, diabetes mellitus e obesidade na adolescência. Revisão bibliográfica: A insulina é um hormônio anabólico secretado pelas células-beta do pâncreas, tendo funções metabólicas que incluem: captação de glicose, aumento da síntese de proteínas, ácidos graxos e glicogênio. Alterações na função da insulina podem estar relacionadas a diversos fatores extrínsecos como mudanças nos hábitos alimentares e sedentarismo, e intrínsecos como, obesidade. O acúmulo excessivo de gordura corporal, principalmente a visceral, favorece a elevação de ácidos graxos livres na corrente sanguínea, os quais podem prejudicar a sinalização da insulina, diminuir a sensibilidade dos receptores nas membranas celulares e criar o quadro de resistência insulínica, que poderá levar ao surgimento de diabetes mellitus. Existe concordância no meio científico que a obesidade, especialmente em crianças e adolescentes, pode favorecer a identificação precoce de fatores que influenciam o surgimento de síndrome metabólica e diabetes mellitus. Considerações finais: A obesidade, principalmente a visceral, e o próprio DM estão relacionados ao maior risco de desenvolvimento de RI e outras complicações metabólicas em adolescentes.