Introducción: La autonomía profesional en enfermería se presenta como un tema complejo y de poca visibilidad, especialmente en sectores que demandan acciones de gran complejidad como en el quirófano. Objetivo: Analizar las representaciones sociales elaboradas por las enfermeras sobre su autonomía profesional en el quirófano. Materiales y Métodos: Estudio descriptivo y exploratorio de enfoque cualitativo, desarrollado con el apoyo teórico de la Teoría de las Representaciones Sociales. Nueve enfermeros que trabajan en la sala de operaciones de un hospital universitario en el estado de Río de Janeiro participaron en el estudio. La recopilación de datos tuvo lugar entre junio y octubre de 2017 a través de una entrevista semiestructurada. Los datos fueron sometidos a análisis temáticos. Resultados: Del análisis de datos surgieron las siguientes categorías: la autonomía profesional de la enfermera del quirófano: conocimiento, libertad de acción y poder de decisión; los límites para la autonomía profesional de la enfermera en sala de cirugía: relaciones jerárquicas y de poder, y conocimiento. Discusión: La autonomía profesional de las enfermeras en el quirófano es un objeto de representación con diferentes dimensiones, una cognitiva y una práctica, la primera de las cuales se basa esencialmente en el conocimiento técnico-científico, y la segunda en la libertad de acción y el poder de decisión necesario para el pleno ejercicio de autonomía. Conclusiones: La autonomía profesional de las enfermeras es un objeto de representación social, ya que es un cuerpo generador de conocimiento, saberes, reflexión e identidad profesional capaz de despertar actitudes y prácticas. Como citar este artigo: Milosky JP, Silva ACSS, Gomes AMT, Góes FGB, Knupp VMAO, Silva MVG. Representações sociais da autonomia profissional do enfermeiro no centro cirúrgico. Rev Cuid. 2020; 11(1): e849. http://dx.doi.org/10.15649/cuidarte.849