Resumo Introdução Exames complementares podem contribuir para a compreensão da etiologia de agravos à saúde de idosos. Objetivo Descrever os aspectos operacionais e protocolos referentes à coleta, análise e armazenamento de material biológico, exames de imagem e capacidade físico-funcional. Método Estudo longitudinal, de base populacional, com 604 idosos (≥ 60 anos) do estudo EpiFloripa Idoso, em 2014. Foram coletados dados de material biológico, composição corporal, densitometria óssea, ultrassonografia da espessura íntima média das artérias carótidas, força de preensão manual e a atividade física. Resultados A taxa de resposta foi de 50,4%. Houve perda de seguimento em relação à faixa etária, estado cognitivo e atividades de vida diária. Os indivíduos que realizaram os exames eram mais novos, trabalhavam no momento da entrevista, ingeriam álcool, eram fisicamente ativos. Além de apresentarem menor grau de dependência, ausência de déficit cognitivo, ausência de sintomas depressivos e ausência de dificuldade na mobilidade. Conclusão Espera-se que a descrição das rotinas aplicadas possa auxiliar no desenvolvimento de novas pesquisas semelhantes em grupos de idosos. Assim, poderá ser acompanhado o processo de envelhecimento da população, seus fatores de risco e proteção.