Objetivo: analisar as representações sociais sobre violência e maus tratos contra a pessoa idosa, construídas por jovens, adultos e idosos. Método: estudo exploratório de abordagem qualitativa, utilizando o aporte teórico das representações sociais, realizado com 150 participantes, escolhidos aleatoriamente, no período de março/setembro de 2015. Dados foram coletados por entrevista semiestruturada utilizando estímulos indutores: violência e maus tratos contra pessoa idosa. O material empírico foi organizado em dois corpora e processados com o auxílio do software IRaMuTeQ®. Os dados processados apontaram para o estimulo violência três classes semânticas; para maus tratos, duas classes. O projeto foi aprovado em Comitê de ética e pesquisa (protocolo 0516/14). Resultados: jovens falam de tipos de violência; adultos falam sobre contravenções relacionadas; idosos associam dimensões de cunho afetivo. Conclusão: espera-se que os achados contribuam para dimensionamento de ações educativas-protetivas para efetivação de políticas públicas ao idoso.